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La nave de la NASA, Phoenix Mars Lander, bajo anteayer suavemente a suelo marciano en una zona cercana al polo norte, con el objetivo de obtener más datos sobre el hielo en el polo y la posibilidad de que el planeta albergue vida microscópica.

Para lograr el descenso suave, la nave utilizó un paracaidas, del que se desprendió antes de tocar suelo marciano, y, luego, reguló la velocidad con propulsores.

Ya envió las primeras imágenes y se está preparando para estirar su brazo mecánico y recoger una muestra de suelo para analizarla, lo que forma parte de la quinta y última fase de la misión.

Foto enviada por el Phoenix Mars Lander con los colores modificados mostrando un suelo marciano con características similares al suelo del ártico terrestre con hielo.

Las primeras fotos recibidas son en blanco y negro, ya que se envían comprimidas para recibirlas más rápidamente. Las fotos en color, compuestas por varias capas de información, tardan más tiempo en enviarse y procesarse. Hay que tener en cuenta que la tasa de transferencia de información va a crecer a medida que avance la misión y se van a obtener mejores imágenes. Phoenix puede transmitir a 8, 32 y 128 kbps conectándose con el 2001 Mars Odyssey, un satélite que luego envía la información a la Tierra.

En la página de la NASA se pueden ver las últimas noticias, lás últimas fotos (originales o retocadas) y videos explicativos.

En esta página se da más información sobre la misión, incluyendo un reloj con hora marciana y datos meteorológicos de Marte.